片刻后，有五十来岁的老仆人来应门，见是他, 笑着躬身相请。

  是京城里寻常可见的小四合院，收拾得干干净净。

  院里比外面还要安静。

  正屋后面，后罩房前面的一块空地，东面种着花花草草，西面放着十来个盆景。

  一身布衣的沈笑山正拎着水壶浇花，听到陆开林轻微的脚步声，语气随意：“来了？”这一阵，他们隔几日就碰面，比各自见到唐修衡的时候还多，已经很熟络。

  “嗯。”陆开林笑着走到他近前，“今日没空手上门。”

  沈笑山看到他手里的花，笑了，“照顾老婆婆的生意了？”

  “嗯。”

  那卖花的老妪，这一阵时不时来沈宅一趟，送一些花草种子给沈笑山。不然的话，她没可能来这种僻静的地方兜售鲜花。

  沈笑山放下水壶，接过花，“去屋里说话。”

  进到厅堂，转到西次间，陆开林走到琴台前，手指拨了拨琴弦，“你也不弹琴，总供着它做什么？等意航哪天想不开了弹琴给你听不成？”

  “嗯，我还真就是这么打算的。”沈笑山一面笑着搭话，一面将花束安置到白瓷花瓶里，“相识这些年，就听他弹过一曲，怎么想怎么亏得慌。”

  陆开林就笑，“那我不是更亏？他十多岁的时候，有一阵抚琴的时候不少，但从没给我弹完一支曲子。”

  沈笑山有些感慨，“原本该是个吟风弄月的风雅之人，却走上了一条不归路。”功名权势一旦拿起来，就再也不能放下。

  “不也挺好么？”陆开林笑道，“谁让他手黑，那次把伯母气急了。”

  沈笑山将鲜花插好，打量片刻，满意地笑了笑，“也是。他若是当清贵子弟，我此生都无缘结识。”

  老仆人奉上一壶茉莉花茶，问道：“老爷和陆大人今日在家用饭么？”

  沈笑山看向陆开林。

  陆开林笑道：“当然。记得给我炒个香椿芽儿，吃上瘾了。”

  老仆人笑眯眯地称是。

  坐下来一起喝茶，陆开林问沈笑山：“程家与周家结亲了，你听说了吧？”

  “听说了。”沈笑山喝了一口茶，“这事儿实在是出人意料。”

  “出人意料的可不少啊。”陆开林笑了笑，“两家其实完全没必要这样，横竖程阁老是铁了心要帮周夫人母子二人。”

  沈笑山与唐修衡的交情摆在那儿，上一辈人的前尘旧事，陆开林都如实相告，也是有必要让对方知道。